Охота с ловчими птицами велась на Руси издревле; согласно историческим источникам, еще в IX веке существовали соколиные дворы, на котором держали и обучали птиц.
Вплоть до XVII века соколиная охота оставалась одним из любимейших развлечений русской знати — и недаром, ведь эта разновидность охоты чрезвычайно красива.
Человеку в напуске ловчей птицы был важен прежде всего элемент зрелищности: напуск хищной ловчей птицы — действо не только азартное, но и необычайно красивое и захватывающее.
Птица должна была продемонстрировать свои навыки и умения — все, чему научил ее охотник.
Именно поэтому для показа охотничьих достижений ловчих птиц часто напускали на противников, превосходящих их по массе и обладающих достаточными бойцовскими качествами, например на цапель, воронов или коршунов.
С распространением огнестрельного оружия охота с ловчими птицами приходила в упадок. В настоящее время на территории СНГ этот вид охоты сохранился в Среднеазиатских республиках (в Киргизии, Казахстане, Туркмении) и в Закавказье.
В России насчитывается несколько десятков видов хищных дневных птиц из семейств ястребиных и соколиных.
И только шесть из них традиционно использовали на охоте в качестве ловчих птиц: ястребов — тетеревятника и перепелятника, орла-беркута и соколов — кречета, балабана и сапсана, а также некоторых мелких соколов.
Это самые сильные и агрессивные хищники. С хорошо подготовленной птицей можно охотиться на уток, куропаток, фазанов, зайца, лису и даже на волка.